我读过的语法书中，最好用的是这一本
这是一篇三年前的旧文，讲的是叶永昌先生的《英语阅读参考手册》。最近密集查资料，多有仰仗，感慨还是一如既往地好使，故再次推荐。
……
这些年用过的语法书不少，留下印象的不多。这不多的书中，又只有一本让我一再感慨：原来语法书还可以这么好用。
这就是今天想介绍给你的：叶永昌先生所著《英语阅读参考手册》。
从照片可以看到，这是我手里的老书了。那，是什么让《英语阅读参考手册》与众不同呢？
我认为，胜在三处。
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两份目录，查读方便。
如果让你填空：
不懂就去 [ ] 语法书
相信不少同学第一反应是：查，查语法书。
是的，语法书更高频的用途，正是查读。不懂就查，有疑就查。只不过可惜的是，很多语法书，对查找并不友好。
因为，纸书查找，往往依赖目录，而普通语法书，一般又只有一份概要目录，比如这种：
- 第一章 动词
- 第二章 定语从句
- 第三章 虚拟语气
这类目录有个缺点：太宽泛，查找细节知识点，很不方便。更麻烦的是，如果我要查「否定副词 hardly 的用法」这种具体到词的知识，我得走一整套流程：
先在目录找到「副词」，再找到「否定副词」，再翻书，翻到对应页码，再一页页往后看，直到定位到 hardly 为止。
可谓等级森严。
而这些，在《英语阅读参考手册》都不是什么问题。
因为，要查什么，一扫书本特制的目录，就能定位。不仅因为目录足够详尽，更是因为这书的目录——有两份：
第一份，是普通目录。把书中所收语法点依序排列好，集成目录，方便定位：
而且，这份普通目录是以 A-Z 字母顺序排列，要查什么知识点，直接找对应的核心词就可以了，比如查条件句，直接定位到目录 if，查情态动词，can/may/should，随意来，快捷准确。
第二份，是语法目录。
这份目录，是把语法知识点按种类分别排好。
注意到了吗？目录里同一类别的细点，后面对应的页码是乱序的。
比如，代词 it 的用法在 P139，而 one/ones 用法在 P187，虽然相隔远，但都属代词，在目录中便集中一块，方便查找阅读。
这样的目录，的确是书名「参考手册」最好的注解。
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虚词讲解详细全面。
语法难，常常是难在「虚」处。比如，介词就是典型的「虚不受补」：太过抽象，想补也不知道从哪里补起。
而《英语阅读参考手册》所收虚词难点，齐全、清晰、老到，别处难寻。
齐全，是指由 A-Z 的虚词，从 about 到 neither nor 到 yet，书中基本收全了；清晰、老到，是指书中讲解时，会单独挑出用法难点、易错易混淆点，再加以说明。
拿 before 一词来说，书中先是给出了 before 的几大基本用法，如作介词、副词、引出时间从句、引出特殊定语从句等，紧接着第二大点，讲解 before 容易混淆的用法，比如：
- before 和 ago 表「之前」的区别
- before long 和 long before 区别
- before/by/until 表时间区别
…
并且，每个小点，都分别配有英文例句、中文参考，帮助理解。
另外，书中讲解虚词，并非一通罗列知识却不加解释；相反，难懂的点，作者还会补上分析思路，帮助读者理解，比如讲解 by 时：
副词 by 作「顺便」讲，也是「从旁边」引申过来：
1. come by 顺便来访
2. Would you please stop by for one brief minute. 请顺便停下歇一下。
这样一来，学英文一大无处着手的难点——虚词，就有了参照之处，不仅详细全面好查找，还附有大量中英例句，难能可贵。
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正文知识点分类清晰，好读好懂。
这是《英语阅读参考手册》另一特色：书中每个大点底下的注解，都已由作者归好类、分好编。
如上图 at 一词，不是用法一大段从头写到尾，而是细分了 12 类，从 at 用作表时间的一个点、表地点的一个点，到 at 与形容词最高级连用，到 at 与抽象名词（如 be at peace）连用等等。
分类清楚严谨，方便定位查找，也方便全面把握 at 的用法。